Le décathlonien Kevin Mayer, contraint de faire une croix sur les JO de Paris en raison d’une blessure, a manifesté son « envie » de participer aux Jeux de Los Angeles en 2028 et espère même poursuivre sa carrière jusqu’en 2032 si son corps le lui permet.
« Tout le monde parle des Jeux (de Los Angeles), mais pour moi ça tombe sous le sens que j’ai envie de les faire! En fait je pense surtout à une chose: est-ce que j’arriverai à faire Brisbane (où auront lieu les JO en 2032)? », a expliqué le double médaillé d’argent olympique dans un entretien au journal L’Équipe jeudi. « Je ne sais pas pourquoi j’ai Brisbane en tête. Je suis peut-être utopiste, je suis peut-être trop optimiste, mais j’ai choisi de vivre ma vie comme ça. Et puis on verra bien. J’accepte aussi l’échec quand ça arrive », a ajouté le double champion du monde âgé de 32 ans.
Mayer avait dû renoncer au décathlon olympique à Paris, moins de 24 heures avant le coup d’envoi, étant alors insuffisamment remis d’une blessure tendineuse à une cuisse. La participation du recordman du décathlon était compromise depuis qu’il avait chuté en plein 110 m haies au meeting de Paris le 7 juillet, sur la piste du stade Charléty. Après avoir simplement évoqué une « lésion importante au niveau de l’ischio-jambier gauche », le doublé médaillé d’argent olympique (2016 et 2021) avait précisé la veille souffrir d’un « tendon déchiré à 95% ».
Après cette décision, Mayer a dû « rebondir le plus vite possible », a-t-il indiqué à L’Équipe. « Ca m’a permis de faire le deuil (des JO de Paris) très rapidement et en même temps de commencer une rééducation pour que ce soit le moins handicapant possible. Et au final je n’ai aucun regret », a ajouté le champion du monde 2017 et 2022, qui a préféré éviter une opération. Mayer, qui espère pouvoir viser un quatrième titre lors des Championnats d’Europe en salle (6-9 mars 2025 à Apeldoorn, aux Pays-Bas), dit n’avoir « jamais été aussi précautionneux sur une blessure ». « Niveau athlé, je cours. Je pense que je pourrais sprinter à 100% mais je ne le fais pas pour être sûr », a-t-il souligné.