Une hécatombe d’ennuis techniques et de crevaisons ont marqué la matinée de vendredi, fatale au double champion du monde Sébastien Ogier (VW-Polo). Ce dernier a perdu toute chance de remporter ce rallye d’Argentine, le seul manquant à son palmarès: il n’a pu terminer la 2e spéciale. Si la Polo est réparable, Ogier repartira samedi, mais avec une lourde pénalité qui lui ôtera toute chance de revenir aux avant-postes. S’il repart, il pourra espérer grapiller quelques points lors de la Power Stage de dimanche, pour le classement du Championnat du monde des constructeurs.
Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) a lui aussi perdu toute chance de l’emporter. Il a franchi la ligne d’arrivée de l’ES2 avec plus de quatre minutes de retard sur Meeke, en raison d’une crevaison.
Le Nord-Irlandais Kris Meeke (Citroën DS3) a su profiter de ces péripéties pour de s’installer en tête. Il devra contrer les assauts du Finlandais Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo), à 15 secondes.