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À l’approche du grand début de la saison NBA, Payton Pritchard nourrit de grandes ambitions. Le joueur des Celtics de Boston n’a pas froid aux yeux.
« J’ai de grands rêves pour moi-même. Les gens veulent mettre de limites, mais je ne me fixe aucune limite. Je comprends quand même ce que nous avons, et c’est une incroyable équipe qui peut gagner un autre titre. Au bout du compte, je suis un gagnant et je veux faire tout ce que je peux pour aider l’équipe à gagner. Donc je ne vais pas venir ici et dire que je mérite plus. On vient juste de gagner un titre. Je vais jouer mon rôle du mieux possible. Et s’il y a des blessures ou autre, je veux être capable de prendre mes responsabilités dans ces moments, pour aider l’équipe à gagner un autre titre. » Confie le joueur de 26 ans.
S’il occupe un rôle de remplaçant, Pritchard compte bien tirer son épingle du jeu et il a un vrai rôle à jouer dans la rotation de Joe Mazzulla. « Je ne vais probablement pas avoir vingt shoots par soir. Ça peut être cinq, sept ou peut-être dix mais il faut que je sois efficace dans toutes les situations. La ligne de stats peut être de 8 points, 5 rebonds et 5 passes, mais c’est une ligne de stats qui pèse sur le match. Et faire ça chaque soir, au bout du compte, ça fait partie de la culture de la gagne. Pouvoir penser à un match et savoir comment j’ai pesé sur cette rencontre, comment j’y ai fait une différence, c’est comme ça qu’on définit la grandeur. » En cinq sorties, le meneur remplaçant des Celtics compile ainsi 16 points de moyenne en 22 minutes sur le terrain, à 49% de réussite à 3-points depuis le début des matchs de pré-saison.
