NBA : les Clippers font tomber les Cavs grâce à Kawhi Leonard, Risacher poursuit sa bonne série

Emmenés par un Kawhi Leonard en grande forme, les Clippers de Los Angeles ont pris le dessus sur les Cavaliers de Cleveland, leaders de la conférence Est. De son côté, le Français Zaccharie Risacher a brillé avec les Hawks.

Deuxième revers consécutif pour Cleveland

Malgré un départ tonitruant, les Cavaliers ont fini par céder face aux Clippers, s’inclinant 132-119 et concédant une deuxième défaite de rang. Kawhi Leonard a inscrit 33 points, tandis qu’Ivica Zubac, le jour de son 28e anniversaire, a contribué avec 28 points et 20 rebonds.

Cleveland avait pourtant démarré fort sa tournée à Los Angeles en inscrivant 45 points dès le premier quart-temps et en menant 73-68 à la pause. Mais les Clippers ont resserré leur défense en deuxième mi-temps, limitant les Cavs à seulement 46 points. C’est la première fois depuis janvier que Cleveland enchaîne deux défaites d’affilée, eux qui restaient sur une impressionnante série de 16 victoires avant leur revers face à Orlando dimanche.

Avec cette victoire, les Clippers, où évolue Nicolas Batum (3 points, 5 rebonds, 3 passes en 17 minutes), conservent leur 8e place à l’Ouest et continuent de viser la 6e position, synonyme de qualification directe pour les play-offs, actuellement détenue par les Warriors et convoitée par les Timberwolves, 7es.

Risacher brille avec Atlanta

Premier choix de la dernière draft, Zaccharie Risacher confirme son potentiel avec les Hawks d’Atlanta. L’ailier français s’est distingué avec 21 points, un solide 5/9 à trois points et une réussite globale de 7/15 au tir, tout en captant huit rebonds. L’ailier tricolore démontre depuis plusieurs semaines tout l’étendu de son talent.

Trae Young a, quant à lui, guidé Atlanta avec 31 points, réussissant lui aussi un 5/9 longue distance. Le meneur star a complété sa performance avec sept rebonds, sept passes et trois interceptions, permettant aux Hawks de s’imposer largement 134-102 face aux Hornets de Charlotte.

Golden State s’impose sans Curry

Privés de Stephen Curry, laissé au repos par Steve Kerr en raison de fatigue, les Warriors de Golden State ont tout de même dominé les Bucks de Milwaukee (104-93) à San Francisco.

Dans l’absence de leur leader, Jimmy Butler a pris les commandes en inscrivant 24 points, tandis que Brandin Podziemski en a ajouté 17. Les Warriors ont résisté aux tentatives de retour des Bucks en deuxième mi-temps. Draymond Green a brillé en défense avec dix rebonds et deux interceptions, parvenant à limiter Giannis Antetokounmpo à seulement cinq paniers inscrits.

« Draymond a réalisé une défense exceptionnelle sur Giannis ce soir », a salué Steve Kerr. « C’est la preuve qu’il fait partie des meilleurs défenseurs au monde. » Antetokounmpo a terminé la rencontre avec 20 points.

Porzingis guide les Celtics en l’absence des leaders

Privés de Jayson Tatum et Jaylen Brown, tous deux ménagés en raison de blessures aux genoux, les Celtics de Boston ont pu compter sur Kristaps Porzingis et la révélation Baylor Scheierman pour l’emporter face aux Brooklyn Nets (104-96).

Porzingis a dominé avec 25 points, 13 rebonds, une interception et trois contres, tandis que le rookie Scheierman a établi son record personnel avec 20 points, dont 12 marqués dans le dernier quart-temps.

Malgré quelques difficultés sans leurs deux stars, les Celtics ont décroché leur 50e victoire de la saison. Deuxièmes derrière les Cavs, les champions en titre sont déjà assurés de disputer les play-offs et conservent une avance confortable sur les Knicks, troisièmes.

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