Le Paris Basketball, invaincu après cinq matchs d’Euroligue, affrontera le prestigieux FC Barcelone ce vendredi soir (20h30) au Palau Blaugrana. Une rencontre symbolique pour l’intérieur Léopold Cavalière, qui retrouve une région chargée d’histoire personnelle et sportive.
Natif d’Albi, Cavalière a grandi à Toulouse avec une forte influence catalane, héritée de son père. Il se souvient avec émotion de son premier passage au Palau en 2010 : “J’avais séché une journée de stage pour voir le Barça affronter le Panathinaïkos. Voir Juan Carlos Navarro jouer, c’était incroyable.” Cette fois-ci, il y retourne comme joueur professionnel, prêt à défendre les couleurs parisiennes devant sa famille.
Recruté cet été par Paris, Cavalière s’épanouit dans un collectif structuré autour de T.J. Shorts et des lignes arrières. Peu prolifique en statistiques (1,9 point et 1,4 rebond par match), il se distingue par son impact dans les tâches de l’ombre. « Ce déplacement représente beaucoup pour moi. Jouer au Palau est un accomplissement », confie le médaillé de bronze mondial en basket 3×3, motivé à prolonger la série d’invincibilité parisienne.