Tadej Pogacar, favori du Tour d’Italie vise à prendre le maillot rose dès la première étape samedi à Turin. Il envisage un doublé Giro-Tour inédit depuis 1998 et est motivé par la perspective de rejoindre les légendes du cyclisme ayant réalisé cet exploit.
Tadej Pogacar, grand favori du Tour d’Italie, se prépare à relever le défi de sa carrière lors de la première étape samedi à Turin. Cette 107e édition offre un terrain propice aux baroudeurs, avec une étape compacte de 140 km au départ de Venaria Reale. Le Colle della Maddalena, situé à 22 km de l’arrivée après une ascension de 6,1 km à 7,4% de moyenne, offre une opportunité idéale pour les attaquants aguerris comme Pogacar. Certains imaginent déjà Pogacar porter le maillot rose de bout en bout, à l’instar de Gianni Bugno en 1990 ou Eddy Merckx en 1973. Toutefois, Pogacar reste prudent : « Ce n’est pas l’objectif principal. Il s’agit d’être en rose à Rome. Au début, il faut déjà voir comment sont les jambes. Mais si l’opportunité de gagner une étape ou prendre le maillot rose se présente, il faut la saisir. »
Pogacar avide de succès, ambitionne de réaliser le doublé Giro-Tour, un exploit réalisé pour la dernière fois par Marco Pantani en 1998. Parmi les légendes du cyclisme ayant réussi ce doublé figurent Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Stephen Roche et Miguel Indurain. Pogacar, déjà vainqueur de deux Tours de France, aspire à rejoindre ce cercle prestigieux : « Le chemin est très long, c’est un sacré défi mais l’objectif est très clair. » Le coureur de la UAE Team Emirates exprime sa joie de découvrir le Giro dans un pays qu’il considère comme sa deuxième maison, ayant souvent couru en Italie depuis sa Slovénie natale.
Après un début de saison brillant, Pogacar se dit impatient de débuter le Giro : « Quand tu cours moins, quand tu t’entraînes et que tu sais que la forme est là, évidemment que ça te donne encore plus de motivation. » Tadej Pogacar est donc fin prêt pour son premier Giro à 25 ans.
UAE Emirates officialise son équipe pour le #Giro, autour de Tadej Pogacar : Mikkel Bjerg, Felix Grossschartner, Vegard Stake Laengen, Rafal Majka, Juan Sebastian Molano, Domen Novak, Rui Oliveira.
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) April 30, 2024
Pour son 1er Tour d'Italie, Tadej Pogacar sera l'immense favori pour le général. pic.twitter.com/bCC6CNrrLb