Le Britannique Mark Cavendish, champion du monde 2011 et détenteur du record du nombre de victoires d’étapes au Tour de France (35), a signé ce dimanche la victoire de sa carrière en remportant le critérium de Singapour.
Sur un circuit de 2,3 km qu’il a parcouru 25 fois, le sprinteur de 39 ans a franchi la ligne d’arrivée en battant le Belge Jasper Philipsen, dans un sprint final parfaitement maîtrisé, levant les bras en signe de victoire. Un moment symbolique pour ce dernier rendez-vous en compétition professionnelle.
« Dimanche marquera la dernière course de ma carrière en tant que cycliste professionnel », avait écrit Cavendish sur Instagram samedi, à la veille de la troisième édition du critérium « Tour de France Prudential Singapore Criterium ».
Professionnel depuis 2005, Cavendish a accumulé 165 victoires, dont un titre mondial en 2011. En juillet dernier, il est devenu le détenteur du record de victoires d’étapes au Tour de France, avec un total de 35 succès, surpassant ainsi le légendaire Eddy Merckx, 16 ans après sa première victoire dans la Grande Boucle en 2008.
Le « Cav » a également remporté 17 étapes du Tour d’Italie et 3 sur la Vuelta, en plus d’un Monument, Milan-San Remo, décroché en 2009.