Le Slovène Tadej Pogacar a offert une démonstration éclatante lors de sa première course en maillot arc-en-ciel de champion du monde, en remportant le Tour d’Émilie ce samedi à Bologne.
Âgé de 26 ans, Pogacar a décroché sa 23e victoire de l’année, après seulement 56 jours de course, un ratio exceptionnel qui fait de sa saison 2024 l’une des plus impressionnantes de l’histoire du cyclisme.
Sous une pluie intermittente et dans le brouillard, le double vainqueur du Tour de France et du Giro 2024 a surclassé la concurrence, notamment le Belge Remco Evenepoel et son compatriote Primoz Roglic, triple vainqueur de l’épreuve et tenant du titre. Cette course sert de préparation clé avant le dernier grand rendez-vous de l’année, le Tour de Lombardie (12 octobre).
Six jours après son impressionnant raid de 100 km aux Mondiaux de Zurich, Pogacar, qui avait terminé 2e de cette course en 2022 et 2023, a distancé ses derniers adversaires à 37 km de l’arrivée, dès la première des cinq ascensions du célèbre mur de San Luca (2,1 km à 9,6 %).
Il avait déjà creusé un écart de 35 secondes après le premier tour du circuit final, disputé sur des routes détrempées. Cet avantage n’a cessé d’augmenter pour dépasser, à un moment, les deux minutes.
À l’arrivée, après 215,8 km d’effort, Pogacar a devancé le Britannique Tom Pidcock, 2e, et l’Italien Davide Piganzoli, 3e, de 1 min 54 s.
Le prodige de l’équipe UAE sera de retour dès mardi pour les Trois Vallées Varésines, avant de viser une quatrième victoire consécutive au Tour de Lombardie.