Arsenal semble sur le point de finaliser le transfert de Mikel Merino, avec un accord imminent avec la Real Sociedad pour un montant d’environ 35 millions d’euros. Cette somme est bien inférieure à la clause de rachat du joueur, fixée à 65 millions d’euros, mais reflète une décision stratégique de la part des deux clubs. Merino, dont le contrat expire en 2025, aurait pu partir gratuitement à la fin de la saison s’il n’était pas transféré maintenant.
L’intérêt d’Arsenal pour Merino remonte à la fin de la saison dernière, mais les négociations ont pris de l’ampleur la semaine dernière, après une demande directe du joueur pour explorer un transfert. Initialement, les positions des deux clubs étaient éloignées, Arsenal ne souhaitant pas payer une grosse somme pour un joueur qu’il pourrait acquérir gratuitement dans moins d’un an. Cependant, l’insistance de Mikel Arteta, qui voit en Merino un joueur clé pour son équipe, a poussé les Gunners à accepter le montant proposé. Pour l’instant, Merino continue de s’entraîner avec la Real Sociedad à Zubieta, mais il ne figure pas dans le groupe d’Imanol Alguacil pour le premier match de la saison contre le Rayo Vallecano.