17e au classement à l’issue de la phase de ligue de la Ligue des Champions, l’AS Monaco devra passer par les barrages pour espérer accéder aux huitièmes de finale. Un défi de taille face au Benfica, d’autant que le club de la Principauté devra se passer de Wilfried Singo pour le match aller.
Le défenseur ivoirien, auteur de 23 matchs et 3 buts cette saison, s’est blessé aux ischio-jambiers lors de la victoire face à Aston Villa (1-0) le 21 janvier dernier. En conférence de presse, l’entraîneur Adi Hütter a confié : « Wilfried suit son processus de retour, mais je n’ai pas de grands espoirs pour le match aller. Notre but, c’est de le ramener le plus vite possible. Pour le retour (le 18 février), ce serait super. Mais pour l’aller, non. »
Le premier round de cette double confrontation se jouera le 12 février à Monaco, où les Rouge et Blanc devront composer sans l’un de leurs éléments clés.