Il y a quelques années déjà, Hatem Ben Arfa a bien failli faire le chemin de l’OL à l’ASSE.
Formé à l’Olympique Lyonnais, Hatem Ben Arfa a parcouru plusieurs clubs en France, notamment l’Olympique de Marseille, l’OGC Nice, le Paris Saint-Germain, le Stade Rennais, Bordeaux et Lille en 2022. Bien qu’il soit libre depuis cette dernière expérience, le milieu offensif de 37 ans n’a pas officiellement annoncé sa retraite. Si sa carrière a débuté sur des notes positives avec ses débuts en équipe de France à seulement 20 ans, elle a également été jalonnée de moments difficiles. Son ancien préparateur physique, Fabien Richard, a rappelé ces défis lors d’un entretien avec RMC.
Richard a évoqué une période critique de la carrière de Ben Arfa à Lyon, où il aurait pu rejoindre l’AS Saint-Étienne : « Hatem était dans le trou complet, l’OL voulait le vendre pour une poignée d’euros à l’ennemi juré, Saint-Étienne. C’était un très jeune joueur. Il s’est mis à bosser comme un fou et je peux vous dire qu’Hatem, quand il bossait, c’était une machine, vraiment un truc de fou. Comme tout joueur qui bosse, non pas grâce à moi, mais par ce qu’il met en place. Il explose : équipe de France, départ pour Marseille pour 12 millions d’euros. L’aventure était lancée ». Cette détermination a été essentielle pour relancer sa carrière et le mener vers de nouveaux sommets.