Depuis ses 32 ans, Lionel Messi dispose d’une clause lui permettant de quitter le FC Barcelone au terme de chaque saison, en tant que joueur libre. Le président du club catalan, Josep Maria Bartomeu, a confirmé cette ligne présente dans son contrat.
« Je n’ai aucune inquiétude sur le fait que Leo est très attaché à Barcelone et qu’il jouera au Barça pas seulement jusqu’en 2021 (date de la fin de son contrat) mais encore de nombreuses années, a indiqué le dirigeant au micro de Barça TV. Il s’agit du même contrat que Xavi, Puyol et Iniesta avant. Ils doivent avoir la liberté, parce qu’ils l’ont gagnée, de décider eux-mêmes de leur futur et du moment auquel ils veulent arrêter le football. »