Revenu dans le onze de départ face à Toulouse (3-2), Neal Maupay continue de faire valoir son rôle de joker de luxe à l’OM. Pas décisif, mais toujours précieux dans le jeu, l’attaquant français a levé le voile sur l’accord conclu avec Roberto De Zerbi à son arrivée l’été dernier.
« Mon rôle était plutôt défini dès le début, avec Elye Wahi en numéro 1 », a confié Maupay. « Ensuite Amine (Gouiri) est arrivé et a bien démarré. J’ai compris qu’il fallait être patient. Mais j’ai aussi montré qu’on pouvait jouer à deux. » Une lucidité rare, accompagnée d’un état d’esprit irréprochable : « Si je ne joue pas jusqu’à la fin et qu’on se qualifie pour la Ligue des champions, je signe tout de suite. »
Cette mentalité exemplaire séduit De Zerbi, qui voit en Maupay bien plus qu’un remplaçant. L’ancien joueur de Brighton, déjà adopté par le vestiaire, restera Marseillais la saison prochaine. Toujours en joker ? Peut-être. Mais dans un groupe qui vise l’Europe, sa loyauté et son engagement en font une pièce essentielle.
