L’entraîneur emblématique Bela Karolyi, qui a mené Nadia Comaneci à l’or olympique avec le premier 10 parfait en 1976, est décédé à 82 ans, a annoncé samedi la fédération américaine de gymnastique.
Originaire de Roumanie, Karolyi a fait défection vers les États-Unis en 1981, où il a ensuite coaché Mary Lou Retton, première Américaine sacrée aux JO de 1984.
« Repose en paix, Bela. Une grande influence sur ma vie » a réagi Comaneci sur Instagram. Connu pour sa rigueur extrême, Karolyi a laissé une empreinte controversée, notamment en raison des méthodes strictes dans son ranch texan, centre d’entraînement national jusqu’en 2018, avant le scandale Larry Nassar.
« Un homme complexe, avec des forces et des faiblesses » a commenté Dominique Moceanu, qui l’a côtoyé lors des JO de 1996.