Léon Marchand s’est imposé comme une figure incontournable de la natation mondiale lors des Jeux Olympiques de Paris.
À 22 ans, il a impressionné en décrochant quatre médailles d’or, notamment sur le 400 mètres quatre nages et le 200 mètres quatre nages, où il a également établi de nouveaux records olympiques. Il a également brillé sur le relais 4 × 100 mètres quatre nages masculin, remportant une médaille de bronze avec Yohann Ndoye-Brouard, Maxime Grousset et Florent Manaudou. Son rôle symbolique dans la cérémonie de clôture, où il a éteint la flamme olympique, a marqué la fin d’une compétition mémorable pour lui.
Après ces succès retentissants, le nageur a choisi de s’accorder une pause bien méritée. Cependant, le 30 novembre, il a annoncé sur Instagram qu’il ne participerait pas aux Championnats du monde en petit bassin à Budapest. Il a expliqué : “J’ai décidé de me retirer des Championnats du monde de Budapest. L’année 2024 était vraiment intense. J’ai fait beaucoup de grandes compétitions et je suis épuisé.” Dans le même message, il a souligné l’importance de prendre du temps pour se recentrer : “Il est temps pour moi de prendre du recul, de m’entraîner dur et de m’attaquer à des défis futurs.” Cette décision illustre sa volonté de préserver son équilibre personnel tout en restant ambitieux pour l’avenir.
Le prochain grand défi pour Léon Marchand pourrait être les Mondiaux de Singapour à l’été 2025, où il remettra en jeu ses titres sur plusieurs épreuves. Avant cette échéance, il a marqué les esprits en novembre en battant le record du monde du 200 mètres quatre nages lors de la Coupe du monde en Asie. Bien que la fatigue ait commencé à se faire sentir, comme l’avait noté le journaliste Philippe Lafon en août dernier, Léon Marchand reste concentré sur ses objectifs, prêt à relever de nouveaux défis et à continuer de s’imposer parmi les meilleurs nageurs au monde.
