L’icône Ma’a Nonu, double champion du monde et 103 sélections avec les All Blacks, s’apprête à refouler les terrains de Top 14… à 43 ans ! Recruté en joker médical par Toulon, le centre néo-zélandais fera son grand retour ce samedi soir sur la pelouse du stade Pierre-Fabre, à Castres, pour le choc face au CO (21h05). Il débutera sur le banc, prêt à entrer en jeu avec son inimitable numéro 20 dans le dos.
Mi-février, Nonu était venu à Toulon en toute discrétion pour observer, en vue d’obtenir ses diplômes d’entraîneur. Mais l’appel du terrain a été plus fort. Pierre Mignoni, coach du RCT, lui a tendu la main après une simple phrase : « Tope-la si tu te sens cap ». Résultat : Nonu, déjà passé par la Rade à deux reprises (2015-2018, puis 2020-2021), a repris l’entraînement et prouve depuis qu’il a encore des jambes. « Il bosse dur. On a le temps. On verra », glisse Mignoni, prudent mais séduit.
Toulon jouera aussi la carte jeunesse avec la première titularisation du prometteur Oliver Cowie (19 ans) au poste de premier centre. Entre le diamant brut et l’ancienne légende, le RCT mêle les générations pour tenter un dernier coup de poker dans cette fin de saison décisive.
