Top 14 : Karim Ghezal et le renouveau du LOU

Dans une récente interview accordée à RMC Sport, Karim Ghezal a évoqué ses grandes ambitions pour le club lyonnais.

Depuis son retour à la tête du LOU Rugby en décembre dernier, Karim Ghezal a réussi une véritable transformation. L’ancien entraîneur des avants de l’équipe de France a permis au club rhodanien de quitter la zone rouge pour s’installer dans la première moitié du classement du Top 14. Avant d’affronter Toulon, il revient sur cette remontée spectaculaire et ses ambitions.

Un retour aux sources chargé d’ambition

Karim Ghezal, qui a terminé sa carrière de joueur à Lyon avant d’y entamer son parcours d’entraîneur, se sent pleinement intégré dans l’identité du club. « Je suis un Gersois à la base, mais cela fait maintenant onze ans que je vis à Lyon. J’ai beaucoup d’affect pour ce club, mais aussi une grande responsabilité de le maintenir à la place qui est la sienne », confie-t-il.

Dès son arrivée, il a instauré une vision claire : « redevenir une équipe respectée et crainte ». Cette ambition passe par des résultats solides, notamment à l’extérieur, un domaine où le LOU était en grande difficulté avant son retour. « Quand tu gagnes un match sur 25 à l’extérieur, tu ne peux pas être respecté et craint », rappelle-t-il.

Une méthode simple et efficace

Pour reconnecter le groupe, Ghezal a mis en avant la qualité de l’effectif et la confiance en ses joueurs. « Il ne manquait pas grand-chose, juste retrouver des joueurs à 100 % de leur niveau », explique-t-il, citant en exemple Dylan Cretin et Killian Geraci. L’entraîneur a aussi pris des décisions fortes, comme la nomination d’Alfred Parisien capitaine : « Il s’entraîne dur et donne tout sans réfléchir. Je voulais remettre l’action au centre du projet. »

La clé de la transformation réside aussi dans la défense, un secteur auparavant fragile. « Nous prenions le double de points par match avant mon arrivée. J’ai insisté sur l’engagement en défense et la constance », détaille-t-il. Face à Toulouse (17-17), son équipe a tenu 20 temps de jeu en défense, signe d’un nouvel état d’esprit.

Une équipe en reconstruction, avec le plaisir comme moteur

Si la rigueur et l’exigence sont des piliers de son projet, Ghezal insiste aussi sur la notion de plaisir. « Nous sommes des passionnés, et il faut mesurer la chance de vivre de notre passion. Si les joueurs voient ça comme un simple métier, ça ne fonctionne pas », affirme-t-il. L’entraîneur met en avant la cohésion du groupe, entre sérieux sur le terrain et moments de relâchement essentiels.

Avec une dynamique positive et une confiance retrouvée, le LOU Rugby aborde la suite du championnat avec ambition. « Nous devons maintenant assurer à domicile, faire lever les gens et profiter avec eux », conclut Ghezal. Face à Toulon, ce samedi, son équipe aura une nouvelle occasion de prouver qu’elle est bien de retour parmi les prétendants aux phases finales.

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