Le Stade Toulousain, toujours en pleine phase de « construction », s’apprête à affronter Pau dans des conditions hivernales « difficiles », prévues pour samedi lors de la 7e journée de Top 14.
L’entraîneur de la défense, Laurent Thuéry, a expliqué lors de la conférence de presse que l’équipe reste en constante évolution : « C’est le début de saison, on a perdu, il y avait des choses à améliorer mais il y avait du positif, on a gagné contre Clermont, il y avait du positif certes mais aussi plein de choses à améliorer encore : on est en phase de construction et d’amélioration de notre jeu. »
Après deux défaites consécutives face à l’UBB et Castres, Toulouse a retrouvé la victoire contre Clermont la semaine dernière (48-14), notamment grâce à un triplé spectaculaire d’Antoine Dupont. Malgré ce succès, le club, actuel deuxième du classement, se prépare à un défi ardu à Pau, où il n’a plus gagné depuis novembre 2020. « Ça va être très humide, ce sera un rugby très engagé, avec beaucoup de présence physique », a ajouté Thuéry à propos des conditions de jeu.
Le jeune troisième ligne Léo Banos, également conscient de la difficulté du match, a souligné l’importance du combat physique : « On va quand même essayer d’amener du jeu mais dans un premier temps, il va beaucoup falloir taper, monter fort, plaquer bas et essayer de faire tomber le ballon en mettant des gros plaquages. »
Willis de retour dans le XV
Privé de Romain Ntamack, blessé au mollet, Toulouse pourra compter sur le retour du troisième ligne Jack Willis, qui revient d’une légère déchirure à la cuisse. « Je me sens beaucoup mieux, je suis très excité à l’idée de retrouver ma place », a confié l’Anglais. Le Stade Toulousain sait que la rencontre à Pau sera rude et s’attend à un match de haute intensité.