La forte concurrence au sein du XV de France n’empêche pas Antoine Dupont de continuer à se démarquer et rester solidement ancré comme numéro un à son poste. Le demi de mêlée du Stade Toulousain, revenu de son aventure en rugby à 7, impressionne même davantage qu’avant, selon son coéquipier François Cros.
Pour François Cros, qui s’est exprimé en conférence de presse ce mercredi, le retour de Dupont est un atout majeur pour l’équipe. « C’était un objectif très important pour lui de pouvoir avoir la chance de disputer les Jeux Olympiques. Chose qu’il a eu la chance de faire. Et en plus de gagner. Ça été quelque chose d’incroyable pour lui et d’incroyable pour le rugby français. Il a coupé, mais il est revenu aussi fort, si ce n’est meilleur (…) De l’avoir avec nous en équipe de France, forcément, c’est un gros plus pour nous », a-t-il affirmé. Dupont, qui a brillé avec les septistes, a profité de cette expérience pour enrichir son jeu. « Je pense que le 7 l’a ouvert un petit peu. Même s’il n’a pas besoin d’avoir une ouverture sur le rugby… Mais il a vu un nouveau rugby et il a pu développer de nouvelles compétences (…) Antoine a l’intelligence d’arriver à trouver la faille et la clé quelle que soit la situation », a déclaré Cros
Un capitaine encore plus fort
Antoine Dupont a impressionné par son retour en pleine forme, voire meilleur, et son statut de leader ne fait l’objet d’aucune contestation. « C’était tout naturel pour nous qu’il revienne comme capitaine », a précisé Cros. « Il l’était avant de partir à 7. Quand il revient, sachant que son niveau est le même, voire meilleur, il n’y a pas de débat à ce sujet-là. » Dupont incarne la force tranquille du groupe, capable de « trouver la faille et la clé quelle que soit la situation », conclut Cros.