Près de trois mois après l’UFC 299, l’affrontement entre le Français Benoît Saint-Denis et l’Américain Dustin Poirier continue de faire couler beaucoup d’encre. Selon son manager Giom Peltier, la défaite de Saint-Denis a empêché ce dernier de se battre pour le titre des poids légers dans quelques jours, une occasion en or manquée qui laisse des regrets.
L’UFC 299, tenu en mars dernier, a été un tournant crucial pour Benoît Saint-Denis. Montant en puissance dans la fédération de MMA, le Français avait alors l’occasion de se mesurer à Dustin Poirier, numéro 3 de la division. Une victoire contre la légende américaine aurait pu propulser Saint-Denis vers un combat pour le titre, mais Poirier a mis fin à ses espoirs en le mettant KO en deux rounds. Cette défaite a eu des conséquences importantes pour Saint-Denis, qui a récemment annoncé sa séparation avec son coach de longue date, Daniel Woirin. Malgré ce changement, ses ambitions restent intactes : il vise toujours la ceinture de champion des poids légers à l’UFC.
Giom Peltier, le manager de Saint-Denis, a révélé dans une interview accordée à RMC Sport que battre Poirier aurait permis à son poulain de défier Islam Makhachev pour le titre à l’UFC 302. « Ça fait deux mois qu’on ne m’a pas entendu depuis le combat de Benoît, mais c’était déjà signé. Tout était signé. (Il battait Poirier, il affrontait Makhachev en juin), tout à fait. Si c’était trop tôt ? Ouais, pourquoi pas. Nous on reste tous à notre place, on a pris une défaite. Si on a pris une défaite, c’est qu’on doit travailler des choses. On va revenir, pas de problème.«