Le Français Alexandre Müller (39e mondial) s’est qualifié jeudi pour le deuxième tour du Masters 1000 de Madrid après l’abandon du Belge David Goffin (49e), tandis que son compatriote Quentin Halys (52e) a été éliminé dès son entrée en lice.
Müller, 28 ans, avait remporté la première manche 6-3 avant de céder la seconde sur le même score. Il menait 1-0 dans la manche décisive lorsque Goffin, ancien N.7 mondial, s’est blessé à la cheville droite en se ruant vers l’avant. Malgré plusieurs minutes de soins, le Belge de 34 ans, quart de finaliste à Madrid en 2017, a été contraint à l’abandon.
Au deuxième tour, Müller affrontera un autre Français, Ugo Humbert (22e), exempté de premier tour. Le gaucher messin est toutefois diminué depuis le début du mois par une blessure à la main droite, l’obligeant à jouer avec une attelle.
Lauréat de son premier titre ATP à Hong Kong en janvier (dur) et finaliste à Rio de Janeiro en février (terre battue), Müller dispute pour la première fois le tableau principal à Madrid. Il rejoint au deuxième tour Gaël Monfils (42e), Harold Mayot (160e), Benjamin Bonzi (62e), Arthur Rinderknech (76e), déjà qualifiés mercredi, ainsi que le N.1 français Arthur Fils (14e), exempté lui aussi de premier tour.
Quentin Halys, lui, a été battu en deux sets (6-4, 6-4) par l’Italien Luciano Darderi (46e). Ce dernier affrontera l’Américain Frances Tiafoe (17e) au deuxième tour, pour une place en huitièmes face à Müller ou Humbert.
