La N.1 mondiale Ashleigh Barty a été contrainte à l’abandon sur blessure vendredi en quarts de finale du tournoi de Rome, contre l’Américaine Coco Gauff, à un peu plus de deux semaines du tournoi de Roland-Garros (30 mai-13 juin).
L’Australienne, sacrée à Roland-Garros en 2019, menait au score dans le second set (6-4, 2-1) quand elle a fait venir un membre du service médical, puis a quitté le court après avoir salué son adversaire. Il s’agit d’une blessure au bras droit, a précisé la WTA. Coco Gauff se hisse donc, à 17 ans, en demi-finales où elle sera opposée à l’Ukrainienne Elina Svitolina, tête de série N.5, ou à la Polonaise Iga Swiatek (15e mondiale).
Ashleigh Barty, malgré sa cuisse gauche bandée depuis le début de la semaine romaine, semblait bien partie pour filer vers la finale, comme elle
l’a fait lors de ses deux derniers tournois, à Stuttgart puis Madrid (victoire puis défaite contre la Bélarusse Aryna Sabalenka). Contre Gauff, elle a de nouveau maîtrisé le match malgré deux interruptions pour cause de pluie au premier set, une première fois à 2-2 pendant près de deux heures, puis de nouveau pendant quelques minutes après seulement un jeu supplémentaire (3-2).
Répétition générale avant Roland-Garros, le tournoi de Rome aura été marqué chez les dames par une véritable hécatombe chez les favorites avec les éliminations dès le 2e tour de Naomi Osaka, Simona Halep (blessure) et Serena Williams, puis celle en huitièmes de Sabalenka.