Parti dimanche matin d’Ouessant avec son équipage à bord du trimaran SVR-Lazartigue pour tenter de décrocher le prestigieux Trophée Jules Verne, François Gabart a été contraint d’interrompre sa tentative après une collision survenue dans la nuit de lundi à mardi. L’incident, impliquant un OANI (objet aquatique non identifié), a sérieusement endommagé le foil tribord du maxi-trimaran.
Alors qu’ils progressaient rapidement dans des vents de 25 à 30 nœuds, à environ 500 milles des Açores et 600 milles du Cap-Vert, l’équipage a ressenti un choc violent. « Dans la nuit, on a abîmé fortement le foil tribord, vraisemblablement suite à un choc (…) C’est dur, car on était plutôt bien, le bateau allait vite », a confié François Gabart, visiblement déçu.
L’équipage fait route vers Concarneau (Finistère) pour examiner les dégâts et remplacer le foil endommagé. Gabart reste optimiste quant à la possibilité de repartir rapidement : « Nous arriverions en Bretagne dans trois jours environ. Si tout est en ordre, nous pourrions être prêts à repartir dès qu’une nouvelle fenêtre météo favorable se présentera. »
Déjà détenteur du record du tour du monde en solitaire, François Gabart et son équipe visaient à battre le record en équipage établi par Francis Joyon et Idec en 2017 (40 jours, 23 heures, 30 minutes et 30 secondes). Malgré cet imprévu, l’équipe conserve l’espoir de reprendre la mer pour relever ce défi emblématique.