Vivement critiqué par les médias et la presse durant la Coupe du Monde 2018, Neymar a été finalement assez décevant, mais Xavi, ancien joueur du FC Barcelone le soutien.
« C’est son jeu, sa façon d’être et c’est difficile de changer. Je comprends qu’il y ait des polémiques, que les gens se disent qu’il se jette trop. Mais on ne peut pas dire qu’il n’essaie rien ou qu’il n’a pas de personnalité, qu’il n’aime pas les duels, qu’il refuse de porter l’équipe sur ses épaules… Je préfère un joueur comme lui plutôt que quelqu’un qui se cache sur le terrain. Après Messi, c’est le joueur le plus talentueux. Il est clairement le successeur numéro 1 de Messi et Cristiano Ronaldo », a lancé l’ancien joueur du Barça dans les colonnes du quotidien As.