Jo-Wilfried Tsonga, dernier Français en lice, a chuté devant le Tchèque Tomas Berdych au 3e tour du Masters 1000 de Madrid, où l’Espagnol Rafael Nadal a poursuivi sa mise en jambes avant un premier test contre le Bulgare Grigor Dimitrov en quart de finale.
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A un peu plus de deux semaines de Roland-Garros (24 mai-7 juin), la délégation française n’est pas allé très loin cette semaine sur la terre battue madrilène : chez les hommes comme chez les femmes, personne n’a franchi les huitièmes de finale. Pour Tsonga, qui a repris la compétition seulement en mars après quatre mois d’absence, la forme reste encore à trouver : le Manceau s’est incliné en deux sets 7-5 6-2 devant Berdych. Tsonga a pourtant réussi à mettre en difficulté le Tchèque sur certains échanges mais il a commis trop d’erreurs, comme ces quatre fautes directes sur son service pour offrir le premier set à Berdych, ou cette double faute sur la balle de match.
L’important pour moi est de revenir à mon top niveau, que ce soit à Roland, à Wimbledon ou à l’US Open, peu importe, a-t-il commenté.
En quarts, Berdych affrontera l’Américain John Isner, qui a dompté l’Australien Nick Kyrgios (20 ans), tombeur mercredi de Roger Federer. Isner s’est imposé en trois sets (6-3, 6-7 (7/9), 6-4) et il jouera vendredi pour une place dans le dernier carré, où il pourrait croiser la route du tenant du titre, Rafael Nadal.
Au lendemain d’une entrée en matière maîtrisée, Nadal a enchaîné par une promenade de santé jeudi contre l’Italien Simone Bolelli, expédié en deux sets (6-2, 6-2). Vendredi, ce sera déjà plus relevé contre le Bulgare Grigor Dimitrov, qui s’est encore joué de Stanislas Wawrinka (7-6 (7/5), 3-6, 6-3) en huitième après l’avoir humilié à Monte-Carlo au même stade. Dimitrov devrait permettre à Nadal de se jauger, face à un adversaire qu’il a toujours battu (5-0) mais souvent avec difficulté. C’est un test pour savoir où j’en suis, a expliqué l’Espagnol. C’est l’opportunité d’avoir des sensations positives et de me battre contre un adversaire au plus haut niveau, a ajouté le N.4 mondial, qui a repris son ancienne raquette à Madrid.